Концерт для фортепиано с оркестром № 3 ре минор Рахманинова – ярчайшее произведение в репертуаре лучших пианистов и симфонических оркестров мира. Композитор посвятил его польскому пианисту, кумиру целого поколения Иосифу Гофману. Впервые Третий фортепианный концерт был исполнен 28 ноября 1909 года самим автором с Нью-Йоркским симфоническим оркестром. Это один из красивейших и самых технически сложных концертов. «Щемящая» лирика сменяется в нём бурным драматическим развитием и разрешается лучезарной, жизнеутверждающей кодой финала. По словам пианиста Мацуева «сколько бы ты ни репетировал этот концерт, всё самое настоящее происходит во время выступления; или как говорил Рихтер, «в определённый момент вода начинает закипать!». Солирующую партию исполнит блистательная пианистка Екатерина Мечетина, которая «обожает Третий концерт и считает большой привилегией исполнять эту великую музыку. Не каждая женщина за неё берется…».
Хоровой цикл «Три русские песни», написанный Рахманиновым в 1926 году, широко известен профессионалам и любителям музыки. В «Трёх русских песнях» композитор мысленно возвращается на родину. Рахманинов аранжировал для хора и оркестра три подлинные русские народные песни. Первую, «Через речку, через быстру», он знал по сборникам. Вторую, «Ах ты, Ванька, разудала голова», часто пел Шаляпин. Третью, «Белилицы, румяницы вы мои», Рахманинов слышал от известной исполнительницы народных песен Надежды Плевицкой. Все песни говорят о разлуке и одиночестве. Премьера состоялась 18 марта 1927 года в Филадельфии (США). В России «Три русские песни» впервые прозвучали в 1934 году, под управлением Голованова в Большом театре. Успех был такой, что весь цикл пришлось повторить на бис.
Большую роль в становлении Рахманинова, как композитора, сыграл выдающийся русский композитор, пианист, педагог Сергей Иванович Танеев (1856—1915). Блестящий ученик П. Чайковского и Н. Рубинштейна, Танеев первым в истории Московской консерватории был удостоен Большой золотой медали, а в 21 год приглашён преподавать. У него учились Рахманинов, Скрябин, Метнер, Игумнов и другие музыканты, ставшие всемирно знаменитыми. Рахманинов восхищался своим учителем и его музыкой: «...Сергей Иванович Танеев – композитор-мастер, образованнейший музыкант своего времени, человек редкой самобытности, оригинальности, душевных качеств, вершина музыкальной Москвы… Его советами, указаниями дорожили все…».
Рахманинов и Танеев, посвятили друг другу сочинения. Старший музыкант адресовал ученику свой Третий струнный квартет, а Рахманинов позже преподнёс Танееву свою Вторую симфонию. Преклоняясь перед своим учителем, он оставался благодарен ему и тогда, когда обрёл всемирную славу и всеобщее признание.
На фестивальном вечере, посвященном Рахманинову, прозвучит одно из лучших произведений его учителя — Кантата «Иоанн Дамаскин» для хора и оркестра (1884), по праву считающаяся «Русским реквиемом». Лирико-философское произведение написано Сергеем Танеевым на стихи Алексея Константиновича Толстого, светского автора, поэтому кантата о христианском святом, великом подвижнике будет понятна и близка всем.
